伦敦大学化学哲学博士，香港理工大学校长，英国伦敦大学院士、英国皇家化学学会院士、英国皇家化学学会特许化验师。
大学的使命主要有3个方面，第一是教学，即传授知识；第二是科研，创造知识；第三是利用知识来推动社会的发展和进步。此外，大学还要引导同学关心我们所处的世界，研究人类生活环境，从而改善人类的福利。大学的另外一个职能就是教导同学们如何与人相处，与人沟通，妥善地协助他们计划自己未来的人生，帮助他们适应快速发展变化的社会。
基于不同的历史背景和发展的需要，高等院校应该担当不同的角色和功能。大学应分为4种类型，即综合型大学、应用型大学、博雅教育型大学和专注单一范畴的高校。综合型大学教研的重心是开拓基础学科、着重理论研究，创造新的知识；应用型大学主要工作除了传授和探索基础知识以外，还要把基础的科学理论转变为应用在各个领域的知识，从而推动社会和经济的发展。综合型大学和应用型大学角色功能不同，应该互补不足，在推动创新与服务社会两个方面发挥同样的作用。
以香港为例，目前香港有8所政府资助的大学，我们也作过协调，8所大学担当不同的使命，发展不同的方向，我们有综合型的大学，主力是香港大学、香港中文大学等等，它们的办学理念主要是作基础研究，推动基础领域，香港理工大学是应用型的大学，它的使命是专业培训从事应用型的人才。
随着科技的发展和创新，应用型大学必须与社会各界建立紧密的联系，扮演更为积极的角色，在美国，硅谷是推动国家发展的典范。而芬兰的技术大学，成功地推动当地的产业发展，从最传统的森林工业转变为全球最先进的无线通讯产业。
以新竹为基地的信息产业起飞，也是归功于20世纪70年代在快速发展的很多技术院校所研发的信息产业，大学和企业一起来作研究，是企业发展的原动力，大学发展不能不管企业的发展，两者很重要。
目前我国内地的大多数著名的大学，均以主力发展基础研究，以发表多少文章作为主要的指标，反而不太重视应用型的研究的重要性。实际上，国家应该制定政策，支持不同类型大学的发展，包括综合型大学、应用型大学，还有那些专门性的大学。例如农业大学、矿业大学等等的持续发展，允许不同类型大学同步发展，为它提供资助，让其各展所长，不断提升它的学术水平，发挥最大的功能来服务社会，为国家培训人才，帮助国家提升经济。
目前比较流行的大学排行榜也存在一个问题，就是把不同类型的院校用同一评审标准进行对比，这就像把苹果和橘子放在一起评价一样，对于一所大学的发展是没有帮助的。因为这个排行榜，主要采用老师在什么杂志发表多少文章，被引文章次数多少作为重要的评审标准，这样综合型的院校较应用型大学基础学科更加齐全和强大。而应用型大学的主要工作除了传授和探索基础知识以外，还要把基础的科学理论转变为应用在各个领域的知识。因此对于它们也应该有不同的评价标准。应为应用型院校的科研成果建立更为合理的评估准则，看看它们的成果对社会有什么影响，它们可以拿到多少专利，等等，用不同的指标来平衡它们的成就，只有这样我们才能对不同大学作出同等的扶持，我们也应针对不同类型的院校建立不同的排行榜。
近年来，我国高等教育普及率越来越高，这对国家提升人力资源素质产生积极的作用，然而由于大学不断扩充，毕业生人数大幅上升，加上人力资源出现错配，可能某个领域培训了很多毕业生，人力市场未能充分吸纳，使大学生面对很严重的失业问题。大学必须加强与政府和工商界的合作，才能充分掌握社会的脉搏，了解人力需求情况。
以香港理工大学为例，我们的使命是专业培训从事应用型的发展，我们的课程设计除了有基础的理论以外，还要求学生有很强的动手能力，我们强调与工商界人士建立合作伙伴关系，很多工商界的技术问题找我们，我们帮他们解决，也把很多工业的问题提供顾问服务解决问题，我们也跟很多中小型的企业一起来发展新的产品，帮助它们提升竞争力。
我们强调要经常跟政府保持联系，比如我们一方面会参考香港特别行政区政府的人力资源调查，从而了解哪一方面人力资源缺乏，另外一方面我们也通过每一个学系的顾问委员会，充分了解业界对课程设计和人力需求的意见。我们每一个学系也成立一个技术委员会，技术委员会成员主要是对业界的贡献人士，以他们提供的专业知识作为参考，或者从他们那里得到很重要的宝贵经验。
通过上述机构，我们与政府和业界保持紧密的合作关系，确保现在的课程得以持续发展。如果某些专业的人力需求放缓，我们也会相应调整学生人数，尽量避免供过于求的情况。但是同时我们也了解课程不能完全根据市场调查，比如像数学等很多理工，虽然市场需求没有那么多，但是这些课程的人数不能减少，所以我们对很多基础课程长远需求，也作出相应的调整。此外院校推行校企合作教育，我们学校的学生在毕业之前有一定时间在学校工作，吸收企业的经验，争取为大学生争取相关的实习经验，这些措施可以为同学增加毕业后成功受聘的机会。我们相信这些措施，对内地高校改善毕业生就业情况也可以作一个参考。现在来讲，香港理工大学毕业生从学生找工作的角度来看是比较成功的，我们毕业生找工作成功的比例相对于几个大学都比较高，因为这些学生除了有理论知识以外，他们有实践经验，他们的发展比较快。
在高等教育当中加强大学管治也是非常重要的课题，在香港理工大学，最高的权力机构是校董会，校董会是整个大学策划及领导大学发展的最高法定组织，它的成员绝大部分是政府委任的工商界精英，但是同时也包括教职员、校友和学生代表在校董会。这些来自工商界的校董，利用个人的专业经验和社会网络，来为大学的发展作出贡献，他们纯属义务，他们不是全职的，都是兼职的。相对而言大学校长是向校董会负责一切有关教学、科研和管理的工作。我们有一个常务副校长，还有4个副校长协助我的工作。常务副校长主要的工作是处理财务、人事和大学传讯等等工作，4个副校长分别主管学术发展、科研、产学合作和员工学生发展4个方面。大学还有一个教务委员会，大学的教务计划与发展都是由教务委员会负责统筹，并由校长出任主席。
近年来，我们在很多方面主动锐意改革，目标是把香港理工大学发展成为一所具备创业精神的大学，与社会各界建立更加紧密的联系。在这方面，我们总结了一些经验，首先我们采取了行政主导的模式，强化了大学的核心领导。大学领导核心进一步加强，有赖于把教学和行政领导结合起来，加强他们现代管理的概念和技巧，尤其是注重咨询，把员工，包括学生，亦可就校政提出意见，使校领导以包容的心态来领导大学的发展。
为了进一步提高大学的管治水平，最近我们校董会也采取了积极的措施，拟定了一套大学管治的原则和架构，向公众清清楚楚阐述大学管理原则。这些原则涵盖学术自由和自主，公众问责和社会责任等等。此外，我们也经常检讨校董会工作的成效和校董会成员的参与情况。
很多人都知道我是佛，过去我把佛教的很多理论放在管理里面，也帮助我在大学能够做管理16年多。佛教有很多重要的，有一本叫做《心经》，是佛教很高境界的一本书，我把《心经》的智慧应用于大学管理的工作，采取以人为本的模式来管理香港理工大学，也是非常强调以人为本的管理模式。
总的来说，政府也好，企业也好，大学也好，主要有两个不同的成效，一个是有形的，一个是无形的。
什么是有形的成效？包括科研成果、老师和学生的素质、社会对大学的认同和毕业生的就业情况，这是有形的成效。无形的成效包括大学的和谐团结，大学的文化怎么样，员工对大学使命的认同感，员工对大学的归属感等等。一般来说，一般人只注重有形的成效，强调科研成果、老师和学生的素质，社会对大学的认同和毕业生的就业情况；对无形的成效不太重视，但是最理想的管理模式，最理想的成果是两者同等重要，两者同等重视，这样发展下去才是最理想的大学，成效才更有效。所以大学领导必须知道，要发挥领导的才能，必须以包容的心态来带领全校上下贯彻既定的目标，但同时也要对员工制定出种种的制度，以设身处地的态度帮助教职员工完成他们的任务。
作为应该怀着诚意去善待同事，以及帮助教职员发挥他们的长处，增强他们对管理层的信任和归属感，从而发挥更强的团队精神。同时我们还要强调沟通的重要性。有效的沟通是缔建一所和谐团结的大学的根本元素。现在学校有很多不同的技术委员会，每个部门、每个学系都有系主任，除了系主任以外，还有其他的老师，他们和系主任看问题可能不一样，所以我要求他们选代表，非部门主管的代表，我面对面和他们谈话，了解他们的情况，一年起码有两次跟他们坐下来谈他们关注的问题。除了他们以外，学校里面还有其他的一般成员，所以我们每年一定会跟部门主管咨询委员会、非部门主管咨询委员会、一般职级与辅助员工咨询委员会开会，了解他们遇到什么问题，尽量帮助他们解决问题，从而建立一个和谐的学校。
学生也是很重要的，所以我经常与学生会的干事定期见面，了解同学对校务的看法。我也邀请其他部门主管列席本人与学生一年两次的交流大会，有很多学生来参加，他们可以提出很多的问题。今天的大学由于员工与学生人数很多，校园就像一个大的机构一样，所以校长的工作也很繁忙，不单单是推动学务和科研、提升学术水平那么简单，有校内的有校外的，校内的工作比较简单，有人事、福利、财务等等，但是校外的就比较多，比如与政府、工商界、各地院校及传媒建立紧密的联系和沟通，还要负责为大学筹款、开阔资源，这是校长最重要的工作之一。所以我们相信一定要跟其他高校和工商界朋友紧密合作，建立策略伙伴关系。
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